King Crimson

Islands King Crimson 2026 Deluxe Dolby Atmos & Elemental mixes edition

Het vierde album van King Crimson, "Islands" uit 1971, werd jarenlang enigszins ondergewaardeerd in de geschiedenis van de band. Het werd vaak beschouwd als een van die albums die tussen de onbetwiste klassiekers "In the Court of the Crimson King" en "Larks' Tongues in Aspic" in vielen. De laatste jaren is het album echter opnieuw beoordeeld. Dit proces begon met de nieuwe stereo- en 5.1-mixen die Steven Wilson en Robert Fripp in 2010 maakten, en werd voortgezet met de nummers "The Letters", "Sailor's Tale" en het titelnummer, die onderdeel werden van de setlist van de band voor de periode 2014-2021. De veranderende perceptie onder zowel oude als nieuwe luisteraars werd verder bevestigd toen de uitgebreide boxset "Sailors' Tales" met 27 discs, met een brede selectie live-opnames uit het "Islands"-tijdperk, een van de snelst verkopende releases in de geprezen King Crimson boxset-serie werd – een passend eerbetoon aan de tweede, zij het kortstondige, live-bezetting van de band.

Wat valt er dan nog te zeggen of te horen over deze periode?

Het blijkt: heel veel.

Een volledig gevulde Blu-ray disc en bijbehorende cd documenteren Steven Wilsons terugkeer naar het album om opnieuw een transformerende Dolby Atmos-mix te creëren. Dit werk leidde ook tot nieuwe stereo- en 5.1-mixen. Steven Wilson wordt nu beschouwd als een van de meest vooraanstaande Dolby Atmos-technici voor klassieke albumreleases, en zijn jarenlange samenwerking met en diepgaande kennis van de King Crimson-catalogus maken zijn werk met de band bijzonder gewild bij fans.

David Singleton, producer en manager van King Crimson, heeft ook een set Elemental Mixes samengesteld, waarin alternatieve takes en opnames zijn opgedoken en gemixt tot een fascinerende "wat als?"-interpretatie van het materiaal. Deze aanpak is de afgelopen jaren zeer populair gebleken op de Blu-ray-releases en losse vinylreleases van King Crimson.

Singleton en Alex R. Mundy, de geluidstechnicus van DGM, hebben ook een complete set sessiemixen van de albumopnames samengesteld, allemaal gepresenteerd in hi-res stereo.

Twee voorheen niet uitgebrachte elementen maken de uitgave compleet: de quadrafonische mix van de concertopname van de band in de Summit Studios uit 1972 – voorheen alleen beschikbaar op de uitverkochte boxset "Sailors' Tales" – en, zoals altijd bij dergelijke releases, de originele albummix in 24/96 high-resolution stereo.

De cd bevat het volledige album in de nieuwe mix van Steven Wilson, evenals een selectie van David Singletons Elemental Mixes.

“Islands” was het enige studioalbum dat werd opgenomen door de bezetting Fripp, Collins, Burrell en Wallace, en het laatste album met Peter Sinfield als volwaardig creatief partner. Het album sloot een hoofdstuk in de geschiedenis van King Crimson af, terwijl het tegelijkertijd subtiel de contouren van het volgende schetste.

Historisch gezien legde het de band vast in een korte maar opmerkelijk creatieve periode, waarin materiaal werd ontwikkeld tijdens intensieve tournees en opgenomen tussen liveoptredens door. Muzikaal gezien markeert het het punt waarop de vroege sound van de groep tot het uiterste werd opgerekt en begon te evolueren naar iets harders, meer onderscheidends en opener van vorm.

Hoewel de zes composities van het album zeer uiteenlopende expressies omvatten – van de vooruitstrevende elementen van “Sailor’s Tale”, waar Fripps scherpe gitaarspel en Collins’ vurige saxofoonspel naar de toekomst wijzen, tot het puur orkestrale “Prelude: Song of the Gulls” – vertelt “Islands” een samenhangend verhaal. Het is zowel een verzameling muziek als een portret van King Crimson in een zeer bijzondere periode in de ontwikkeling van de band, een verhaal dat in deze release wellicht vollediger dan ooit tevoren te beleven valt.