The Smiths | Best I & Best II

Weinig bands in de geschiedenis van de alternatieve muziek hebben dezelfde mate van blijvende toewijding weten op te bouwen als The Smiths. De groep, die begin jaren tachtig ontstond in Manchester, creëerde een unieke identiteit gebaseerd op de opvallende synergie tussen literaire, melancholische teksten en verfijnde, jangly gitaararrangementen. Hoewel hun carrière kort was en slechts vier studioalbums omvatte, produceerden zij een compacte maar ongeëvenaarde catalogus van nummers die nog steeds geldt als een ijkpunt voor emotionele gitaarpop. Decennia na hun uiteenvallen wordt de band nog altijd breed geprezen als een fundamentele hoeksteen van de onafhankelijke muziek, doordat zij de richting van moderne gitaargedreven rock mede hebben bepaald.

Van Manchester-roots tot alternatieve royalty

De reis van The Smiths wordt gekenmerkt door een verbluffende explosie van creativiteit die begon met hun titelloze debuutalbum uit 1984 en culmineerde in meesterwerken als The Queen Is Dead en Strangeways, Here We Come. In een muzikaal landschap dat nauw verbonden was met de atmosferische klankwerelden van tijdgenoten als The Cure en Echo & the Bunnymen, creëerden zij hun eigen ruimte met scherpe sociale kritiek, kwetsbaarheid en briljante melodische hooks. Hun enorme talent voor songwriting legde de basis voor toekomstige generaties. Echo's van hun kenmerkende geluid zijn duidelijk hoorbaar in de Britpop-explosie van de jaren negentig — die de weg vrijmaakte voor bands als Oasis, Blur en Suede — en hun blijvende nalatenschap blijft een directe inspiratiebron voor hedendaagse indiebands.

Een gids voor de essentiële verzamelalbums van The Smiths

Omdat The Smiths net zo goed een singlesband als een albumband waren, wegen hun niet-albumtracks, B-kanten en radio-opnames net zo zwaar als hun officiële studioalbums. Door de jaren heen heeft dit geleid tot een reeks hoog aangeschreven verzamelalbums zoals Hatful of Hollow, Louder Than Bombs en The World Won't Listen, die elk belangrijke delen van hun verspreide discografie samenbrengen. Voor veel luisteraars boden deze compilaties de ultieme manier om de volledige omvang van het materiaal van de band te ontdekken. In 1992 werden de uitgebreide retrospectieven "Best... I" en "...Best II" uitgebracht, die dienden als uitstekende overzichten van de beste momenten van de band. Lange tijd waren deze specifieke titels echter bijzonder moeilijk te vinden in fysieke formaten. Tot nu. Voor vinylliefhebbers en cd-verzamelaars die jarenlang naar deze gewilde uitgaven hebben gezocht, is het lange wachten eindelijk voorbij. De langverwachte verzamelalbums "Best I" en "Best II" staan officieel gepland voor belangrijke heruitgaven en zijn verkrijgbaar hier bij iMusic. Deze terugkeer markeert de eerste keer dat deze specifieke compilaties sinds hun oorspronkelijke release in 1992 opnieuw op vinyl worden geperst.