Honore de Balzac

Pierre Grassou Honore de Balzac

Pierre Grassou, sous le nom de Fougères, ville où il est né, est un peintre médiocre qui vit tout de même de sa peinture car le vieil escroc Élias Magus lui commande des copies de grands maîtres (Le Titien, Raphaël et nombre d'artistes reconnus) qu'il fait passer pour des peintures authentiques. Élias Magus revend très cher ces faux aux petits-bourgeois incapables d'apprécier la bonne peinture . Furieusement entiché d'art, M. Vervelle, ancien marchand de bouteilles très riche, est amené dans l'atelier de Pierre Grassou par Magus qui lui fait croire qu'il a devant lui un grand maître, qui plus est possédant des économies.