Rush

A Farewell To Kings Rush MoFi UltraDisc One Step edition

Streng gelimiteerde genummerde UltraDisc One-Step 180 g 45 RPM 2LP-boxset van het vijfde studioalbum van de band, A Farewell to Kings (1977), in de ultieme geluidskwaliteit. 5000 genummerde exemplaren.

Rush verkent nieuwe en opwindende muzikale territoria op A Farewell to Kings – een album met een epische reis de ruimte in, een nummer geïnspireerd op een gedicht van Samuel Taylor Coleridge, een tijdloos radiohit en een band die artistieke vrijheid zonder beperkingen echt omarmt. Met ruime studiotijd en ideale werkomstandigheden breidt het Canadese trio het gebruik van elektronische instrumenten uit en ontwikkelt het zijn muzikale expressie op een album dat beroemd is geworden om zijn avontuurlijke geest, zijn unieke muzikale vakmanschap, zijn sterke composities en zijn uitstekende geluid.

Gemasterd bij Mobile Fidelity Sound Lab in Californië van tapes opgeslagen in dozen gemarkeerd met zowel "master" als "safety copy", geperst bij Fidelity Record Pressing en beperkt tot slechts 5.000 genummerde exemplaren, presenteert MoFi's UltraDisc One-Step 180 g 45 RPM 2LP-box het met platina bekroonde album van Rush uit 1977 in de best denkbare geluidskwaliteit. De box wordt geleverd in een exclusieve slipcase met foliegeprägte hoes voor elke LP, wat alle aspecten van het vijfde studioalbum van de band benadrukt – niet in de laatste plaats de opvallende coverart van Hugh Syme met het sombere landschap, het sloopgebied, de industriële schoorsteen, de groteske clownskoning en het Harbourcastle Hilton in het centrum van Toronto.

Met een indrukwekkende groefdefinitie, extreem lage achtergrondruis en bijna geruisloze vinylvlakken, reproduceert deze verzameleditie de muziek met een aanwezige en solide klank. De bredere groeven van de 45 RPM-uitgave zorgen bovendien voor betere tracking en een nauwkeurigere weergave van de hoogste frequenties. Dit is bijzonder waardevol op A Farewell to Kings, dat bekend staat om zijn gedetailleerde productie en creatieve opnameproces in de Rockfield Studios op het Welshe platteland.

Verschillende van de meest karakteristieke geluiden van het album werden buiten opgenomen. Het bonken aan het begin van "Xanadu" is bijvoorbeeld afkomstig van de binnenplaats van de studio, waar het geluid van de grindpaden en de echo van de gebouwen deel werden van de opname. De heldere gitaarklank aan het begin van het titelnummer werd eveneens opgenomen, terwijl Alex Lifeson buiten rondliep, en vogelzang is op beide nummers te horen als een natuurlijk resultaat van de experimentele benadering van de band.

Het album zit vol met kleine details die zowel de sfeer als de arrangementen versterken. Rush heeft sindsdien verteld hoe kleuren, texturen en klanknuances een cruciale rol speelden bij het songschrijven en dat gevoel van vrijheid en nieuwsgierigheid creëerden dat de band verder dreef. Het resultaat waren geavanceerdere maatsoorten, nieuwe instrumenten en complexe muzikale passages. Rockfields bijzondere omgeving bood ruimte voor experimenten – van baspedalen, die het voor Lifeson mogelijk maakten extra gitaarlagen toe te voegen aan "Xanadu", tot het gebruik van de Minimoog-synthesizer door Geddy Lee.

Op deze uitgave kan het album worden ervaren met een helderheid die alle details naar voren brengt. Neil Peart breidt zijn drumstel uit met onder andere orkestklokken, buisklokken, temple blocks, windgong, bell tree en glockenspiel. Geddy Lee vult zijn arsenaal aan met een 12-snarige gitaar en de dubbelhalsinstrumenten die later zijn handelsmerk werden, terwijl Alex Lifeson zowel akoestische als elektrische 12-snarige gitaren, klassieke gitaar en zijn eigen baspedaal-synthesizer gebruikt.

Al deze instrumenten ondersteunen een album dat zich moeiteloos beweegt tussen korte en lange composities, stille en krachtige passages, evenals akoestische en elektrische soundscapes. Na de release van het livealbum All the World's a Stage kreeg Rush een welverdiende pauze van de constante tour- en opnamecyclus. De band gebruikte de tijd om hun technische vaardigheden te ontwikkelen, leerde nieuwe instrumenten kennen en reisde voor het eerst weg uit Toronto om op te nemen. A Farewell to Kings werd in slechts drie weken opgenomen in de Rockfield Studios en in nog eens twee weken gemixt bij Advision Studios in Londen.

In iets meer dan een maand creëerde Rush een album dat de ontwikkeling van het trio markeerde tot een band zonder veel gelijken. Geluidsingenieur Pat Moran was al tijdens de opnamen overtuigd, toen hij de band "Xanadu" in één complete take zag opnemen. De epische compositie is losjes geïnspireerd op Coleridge's Kubla Khan en de film Citizen Kane en bevat enkele van de meest indrukwekkende samenspellen tussen de bandleden in de gehele catalogus van Rush.

"Closer to the Heart", het enige nummer dat de band voltooid had vóór aankomst in Rockfield, werd de grootste hit van het album. Het nummer bereikte de Top 40 in Groot-Brittannië en werd decennia lang een vast onderdeel van Rushs concerten. De melodische hymne, geschreven samen met Peter Talbot, onderscheidt zich door hoop en oplossingen over te brengen op een album waar veel van de teksten anders draaien om maatschappelijke uitdagingen. Een verwant thema is te vinden in "Cinderella Man", geïnspireerd op de film Mr. Deeds Goes to Town uit 1936, waarin een moreel mens wordt geplaatst tegenover een corrupte samenleving.

Als een voorproefje van de toekomst wordt A Farewell to Kings afgesloten met een verhaal dat pas zijn einde vindt op de opvolger Hemispheres. De vierdelige sciencefiction-suite "Cygnus X-1" volgt een nieuwsgierig hoofdpersonage op een reis naar een zwart gat, waar de ultieme prijs moet worden betaald. Het is een dramatisch en ambitieus werk dat Rush laat zien op weg naar nog grotere muzikale horizonten – een reis die nog maar net begonnen was.